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Para quien no conoce mucho de software y de los tipos de licencias que existen, es raro que tome una posición ideológica sobre algo tan intangible e incorpóreo. Pero, en esta era de las Tecnologías de la Información, lo extraño sería que nos quedemos alejados de una realidad que forma parte del día-a-día de cada uno de nosotros.

En todo... desde el software que recibe el pedido de la mesa en el restaurante, a la transferencia bancaria vía Internet, pasando por una conversación en el chat o por el curriculum que se escribe en un procesador de texto, los programas informáticos tocan los destinos de todos nosotros.

Esta es la realidad y va a ser así por mucho tiempo. Sin embargo no somos nosotros los que nos debemos adaptar al programa, sino el software a las nuestras necesidades. Y este es ya un punto en el que no debemos ceder. Esto porque el marketing de la comercialización de estos productos quiere que compremos compulsivamente, y encima, algo que a veces no llena todos nuestros requerimientos.

Podemos comenzar hablando de un simple procesador de texto, propiedad de una cualquier empresa monopolista, gigante tiburón esperando ansiosamente el total control sobre todos los tipos de comunicación y datos (parece cinematográfico pero no lo es). Este simple programa llamado "palabra", esconde detrás de cada tecla que presionamos un sin-número de operaciones algorítmicas, funciones, procedimientos y sub-rutinas. Operaciones esas que deberían estar documentadas para que todos nosotros tuviéramos la certeza de que aquello que el software está realmente haciendo es eso que le pedimos y no otra cosa, como ser el envío de información y datos personales para el procesamiento por alguna empresa de investigación de mercado o el puro y simple espionaje sobre nuestros documentos privados. No hay documentación suficiente, ni siquiera es posible "ver" esas operaciones pues el código del software está compilado y no es posible "abrirlo" a no ser que cometamos un acto tremendamente ilegal. Otra cuestión del software "cerrado" es el hecho de obligar a utilizar siempre el mismo programa para abrir el mismo tipo de documento que fue guardado en el disco. O sea, nos quedamos sin acceso a nuestros propios datos si deseamos cambiar de procesador de texto.

Por otro lado, podemos hablar de otro procesador de texto, que hace exactamente lo mismo y un poco más, abre y guarda todos los formatos de texto, no cuesta nada más que el tiempo de la instalación, podemos verificar lo que el programa hace exactamente mirando su código, podemos compartirlo con amigos, empresa, familia y encima de todo no nos obliga a registrar nuestro nombre ni otros datos personales.

-"Genial, fantástico! Pero porque que yo nunca oí hablar en eso?" - pregunta el lector.

Fácil de responder. Imaginemos un grupo gigantesco de especialistas informáticos decide construir algo para el bien comunitario, sin la ganancia económica como objetivo, ni siquiera dejando abierta la posibilidad de que algún día aquel programa sea objeto de una comercialización selvática. Sin embargo, como no tienen ganancia, tampoco pueden llegar a tener un marketing poderoso que haga llegar la información al gran mercado de consumidores. Consumidores estos que continúan pagando dinero por software que básicamente es lo que llamamos vulgarmente "fachada", pues cerca de un 80% de la inversión es en marketing y no en desarrollo. El Office XP , por ejemplo, no es tan bueno como se podría imaginar y ni siquiera llega la mitad de la productividad que se puede obtener con un suite Office de Software Libre. (ver ejemplos: http://es.openoffice.org , http://www.koffice.org ).

Continua ... la comunidad del software libre

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