Electronica de consumo masivo
Videoconsolas portátiles, diversión en cualquier lugar
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Junto con la creación de las videoconsolas de mesa, que a partir de su lanzamiento se volvieron uno de los equipos electrónicos más populares entre los consumidores de tecnología, en las compañías fabricantes surgió la necesidad de diseñar un aparato que ofreciera la misma diversión y que a la vez brindara al usuario la posibilidad de trasladarse con su consola personal a distintos lugares.
Con el furor de los videojuegos que se vivió en la década de los 70s, sumado a los cambios en los requerimientos de los usuarios, las empresas comenzaron a trabajar en el desarrollo de lo que sería una verdadera videoconsola portátil, fabricando distintos dispositivos de entretenimiento que sólo permitían disfrutar de un solo juego.
Tal fuel el caso de la consola Microvision desarrollada por Milton Bradley en 1979, y la afamada Nintendo Game Watch, que llegó al mercado durante los primeros meses del año 1980.
La Nintendo Game Watch ofrecía al usuario una interesante variante de entretenimiento en cualquier lugar, ya que podía llevarse en el bolsillo y su disponía de una pequeña pantalla LCD para visualizar los juegos, que con la aparición de esta consola se lanzaron al mercado más de 60 juegos para esta línea.
Entre los años 1980 y 1987 Nintendo acaparó por completo el mercado de las videoconsolas portátiles, y fue presentando disntintos modelos de su innovadora Game Watch que mejoraban la anterior.
Pero el verdadero cambio llegó de la mano de la Nintendo GameBoy, lanzada en abril de 1989, que es considerada como la verdadera primera vdeoconsola portátil, ya que distaba mucho de la Game Watch, y debido a sus caractarísticas se asemeja a las actuales consolas portátiles.
La Nintendo GameBoy incorporaba un microprocesador Z80 a 8 bits, una fabulosa pantalla LCD con resolución de 160x144, gráficos con cuatro tonos de grises y sonido, ofreciendo así un verdadero equipo de entretenimiento portátil que rápidamente se convirtió en uno de los aparatos electrónicos más vendidos en el mercado.
El siguiente cambio importante en la historia de las videoconsolas portátiles fue incorporado por la compañía Atari, con su modelo de consola Lynx lanzada en 1989, la cual era capaz de mostrar en pantalla 16 colores simultáneos. No obstante, debido a su tamaño mayor que el de una GameBoy, la Atari Lynx no representó una verdadera comepetencia para destronar a la consola de Nintendo.
Sin embargo, en 1990 la popularidad de la GameBoy se vio disminuída, con el lanzamiento de la consola portátil Sega Game Gear, la cual además de ser muy superior al modelo de Nintendo, poseía una pantalla color.
Con el fin de ofrecer un productor superior, Nintendo lanzó en 1996 la novedosa GameBoy Pocket, que consistía en un equipo mucho más pequeño que la anterior versión e incluía una pantalla más grande y de mayor resolución.
No obstante, fue la Nintendo GameBoy Color, lanzada en 1998, la consola que realmente desplazaría a su antecesora, la GameBoy, ya que además de las funcionalidades y el tamaño de la consola de Nintendo, esta línea incorporaba pantalla color y podía mostrar 56 colores en pantalla.
En la actualidad, las videoconsolas portátiles han cambiado notablemente, y gracias a la incorporación de tecnología de última generación, estos equipos pueden ofrecer un sistema de entretenimiento completo que puede ser transportado a cualquier lugar debido a su cómodo tamaño.
Si bien existen gran cantidad de modelos fabricados por diversas empresas, en la actualidad el liderazgo en el mercado de las consolas portátiles se encuentra dividido en dos equipos que son los más elegidos por la gente: la Nintendo DS y la PlayStation Portable de Sony.
Entre las características más destacadas, la Nintendo DS, posee dos procesadores ARM, 4 Mb de memoria RAM, 256 Kb de capacidad de almacenamiento, dos pantallas TFT LCD de 3 pulgadas con una resolución de 256x192 píxeles, red inalámbrica, Wi-Fi y demás, todo ello en un pequeño tamaño cuyas dimensiones son 148,7 x 84,7 x 28,9 mm y su peso es de 275 gramos.
Por su parte, la PlayStation Portable de Sony, también conocida como PSP, posee un microprocesador multipropósito diseñado especialmente para la consola que alcanza una velocidad de 333 MHz, dos tipos de memoria, una principal de 32 Mb y una DRAM interna de 4 Mb. Además esta línea incorpora una pantalla panorámica 16:9 TFT LCD de 4.3 pulgadas con una resolución de 480272 píxeles, ofrece conectividad a través de Wi-Fi, USB 2.0, IR Remote, y permite utilizar tarjetas de memoria Stick PRO Duo.
Otros modelos que han aparecido recientemente en el mercado y que cabe mencionar son la consola N-Gage QD de Nokia, que también ofrece servicio telefónico, el novedoso modelo Eve de VIA, la GP32 fabricada por la compañía coreana GamePark, y la innovadora Phantom de Infinium Labs, entre otros.
No obstante, hasta el momento tanto la Nintendo DS como la PSP de Sony continúan siendo las más populares y las más elegidas dentro del mercado mundial de las videoconsolas portátiles.
Por Graciela Marker para Informatica-Hoy
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