Electronica de consumo masivo
Videoconsolas: Diversión asegurada
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En los últimos años el término Videoconsola se ha hecho extremadamente popular gracias al inmenso éxito que han alcanzado las consolas de mesa fabricadas por importantes compañías internacionales, que comercializan sus productos en el mercado de todo el planeta.
Las Videoconsolas fueron diseñadas para ser utilizadas en el hogar como un sistema electrónico de entretenimiento, mediante el cual se pudieran ejecutar videojuegos, también denominados juegos electrónicos, que en general se distribuyen comercialmente en distintos formatos tales como cartuchos, discos ópticos, discos magnéticos, tarjetas de memoria, entre otros.
Con los años, las videoconsolas han sufrido grandes cambios que las han transformado en completos sistemas de entretenimiento, a partir de la sexta generación de equipos, en los que se comenzaron a incluir características multimedia, conexión a Internet, servicios en línea y demás.
En principio, cabe destacar que las videoconsolas pueden ser adquiridas en diversos formatos, ya que se fabrican gran cantidad de productos de este tipo con diferentes tamaños y formas, con el fin de satisfacer las necesidades de los usuarios.
De allí que en la actualidad se comercializan viodeoconsolas de mesa y portátiles, y aunque ambas realicen las mismas funciones, y sirven al usuario de manera similar que una computadora personal pero diseñadas para videojuegos, presentan algunas características que las diferencias.
La principal diferencia entre las videoconsolas de mesa y las portátiles radica en que la primera deben ser conectada a un televisor para poder visualizar las imagenes de los videojuegos, y además debe conectarse a la red eléctrica para que funcionen. En cambio, las videoconsolas portátiles cuentan con una pantalla integrada y una fuente de alimentación propia, que puede ser mediante pilas o batería, según el modelo.
Puedes encontrar más información sobre videoconsolas portátiles aquí.
Evolución de las videoconsolas
Desde la creación de la primera videoconsola en la década de los setenta, hasta la actualidad los cambios en este tipo de equipos han sido notables, y han ido incluyendo cada vez más funciones y herramientas para ofrcer a los usuarios un completo sistema de entretenimiento personal.
Estos cambios, tanto en sus funcionalidades como en su capacidad de hardware, han dado como resultado que las distintas etapas que han sido parte de la historia de las videoconsolas sean denominadas como generaciones en la evolución de estos equipos.
La denominada primera generación de videoconsolas tiene como punto de partida el lanzamiento del primer equipo de este tipo en el año 1972, cuando la compañía Magnavox lanzó al mercado su Magnavox Odyssey.
No obstante, la popularidad de los videojuegos no llegaría hasta el lanzamiento del juego de arcade Pong de Atari, que implantó la competencia entre las escasas empresas que en aquella época se dedicaban al rubro de las videoconsolas.
Sin lugar a dudas, uno de los primeros grandes cambios que sufrieron las videoconsolas en su evolución fue el momento en que la renombrada firma SEGA lanzó al mercado el equipo llamado Sega Génesis o Sega Megadrive, que incorporaba 16 bits.
Este paso en la historia de las videoconsolas se denomina cuarta generación, y allí los cambios fundamentales tuvieron que ver con la mejora notable de los entornos gráficos 2D, que cambiaron en gran medida la calidad de los personajes y los escenarios de los videojuegos.
No obstante, otra de las modificaciones que han sido un gran paso en el desarrollo de nuevos videojuegos ha tenido que ver con la incorporación de gráficos con entornos 3D, que se comenzaron a utilizar a partir de la quinta generación de videoconsolas.
En esta instancia se comenzaron a utilizar 32 y 64 bits, lo que permitió el desarrollo de videjuegos en tres dimensiones que ofrecen un realismo único a los gráficos, por lo que esta generación también es conocida como la Era 3D, fundamental característica de este período.
No fue hasta la sexta generación de videoconsolas cuando los cambios que se produjeron en este tipo de equipos hicieron de ellos un completo sistema de entretenimiento, ya que en su fabricación se incorporaron algunos aspectos semejantes a la arquitectura de las computadoras personales.
Además de comenzar a utilizar DVDs como medio de transporte de los videojuegos, también dio lugar a la posibilidad de conectarse mediante Internet para poder jugar en línea, y se incluyeron sistemas de almacenamiento, tales como discos rígidos y memoria.
Actualmente nos encontramos en la séptima generación de videoconsolas, durante la cual se trabaja constantemente para incorporar tecnología de última generación en la fabricación de este tipo de equipos, tales como tecnología multinúcleo, Blu-ray, procesadores digitales, y demás.
Existen tres compañías líderes dentro del mundo de las videoconsolas, que fabrican los modelos más populares de la actualidad, la Xbox 360 de Microsoft, la Wii de Nintendo y la PlayStation 3 de Sony. Más información sobre este tipo de videoconsolas aquí.
Por Graciela Marker para Informatica-Hoy
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